AI가 주도하는 콘텐츠 혁명, 당신은 준비되셨나요?

"2026년까지 전체 광고의 40%가 AI에 의해 제작될 것"

미국 인터랙티브광고국(IAB) ‘2025 디지털 비디오 광고 전략 보고서’에 따르면, 전체 디지털 광고 중 약 40%가 실제 AI에 의해 제작될 것으로 예측했다고 합니다. 발표된 이 전망은 단순한 예측을 넘어, 이미 우리 눈앞에 펼쳐지고 있는 현실입니다. SNS 채널을 채우는 콘텐츠의 모습이 근본적으로 바뀌고 있음을 의미하죠. 진짜 사람보다 더 사람 같은 AI 인플루언서가 등장하고, 브랜드가 직접 만든 AI 캐릭터가 팬덤을 형성하며 막강한 영향력을 과시하고 있습니다. 앞으로 디지털 콘텐츠의 생태계는 어떻게 변화할까요? 다가올 미래를 예측하고, 우리는 무엇을 준비해야 할지 알아보겠습니다.

진짜와 가상의 경계를 허무는 AI 인플루언서

위 인스타그램 계정에 들어가 보셨나요? 언뜻 보면 평범한 패션 인플루언서 같지만, 이 계정의 모델 '카이'는 100% AI로 생성된 가상 인간입니다. 자연스러운 피부 질감, 감각적인 스타일, 매력적인 분위기까지. 실제 사람이라고 해도 믿을 만큼 정교합니다. 머지않아 유명 브랜드의 스폰서십 제안이 쏟아질 것이라는 예측이 지배적입니다.

이처럼 AI 기술은 더 이상 어설픈 합성 이미지를 넘어, 인간의 감성과 매력을 재현하는 수준에 이르렀습니다. 이는 브랜드에게 새로운 기회를 제공합니다. 시공간의 제약 없이, 브랜드가 원하는 이미지에 완벽하게 부합하는 모델을 만들어낼 수 있기 때문입니다.

브랜드의 새로운 페르소나, AI 캐릭터 전성시대

AI는 단순히 사람을 흉내 내는 것을 넘어, 브랜드만의 독창적인 캐릭터를 창조하고 팬들과 소통하는 역할까지 해내고 있습니다. 대표적인 사례가 바로 '김햄찌'입니다. 귀여운 동물 캐릭터인 김햄찌는 인스타그램과 숏폼 플랫폼에서 폭발적인 인기를 얻으며 팬덤을 형성했고, 급기야 카카오페이와 협업하는 수준에 이르렀습니다.

이는 브랜드 마케팅의 패러다임이 변화하고 있음을 보여줍니다. 과거 브랜드들이 인기 연예인을 모델로 기용해 브랜드 이미지를 전달했다면, 이제는 직접 매력적인 세계관과 스토리를 가진 AI 캐릭터를 만들어 팬들과 직접 소통하고, 그들의 사랑을 통해 자연스럽게 브랜드 가치를 높이는 방식을 선택하고 있습니다.

핵심은 '브랜드 감도'를 담아낸 AI 페르소나

하지만 단순히 귀엽거나 멋진 AI 캐릭터를 만드는 것만으로는 충분하지 않습니다. 저희는 앞으로 'AI 페르소나(AI Persona)'의 중요성이 더욱 커질 것이라고 예측합니다. AI 페르소나는 단순히 외형을 넘어, 브랜드가 추구하는 가치, 특유의 말투, 분위기, 철학 등 총체적인 '브랜드 감도'를 담아낸 인격체를 의미합니다.

예를 들어, 진중하고 클래식한 가치를 추구하는 명품 브랜드의 AI 페르소나와, 유쾌하고 트렌디한 감성을 지향하는 스낵 브랜드의 AI 페르소나는 완전히 달라야 합니다. 브랜드의 핵심 정체성과 동떨어진 페르소나는 소비자들에게 외면받을 뿐만 아니라, 오히려 브랜드 이미지를 해치는 결과를 낳을 수도 있습니다.

결국 미래 AI 콘텐츠의 성패는 기술력의 차이가 아닌, '우리 브랜드만의 감도를 얼마나 섬세하게 AI 페르소나에 녹여내는가'*에 달리게 될 것입니다. 이는 브랜드에 대한 깊은 이해와 고도의 크리에이티브가 요구되는 새로운 도전 과제입니다.

콘텐츠의 미래, 어떻게 진화할까?

AI 인플루언서와 브랜드 페르소나의 등장은 디지털 콘텐츠의 미래에 대한 몇 가지 중요한 예측을 가능하게 합니다.

1. 극사실주의와 세계관의 공존: 한쪽에서는 AI 기술을 활용해 실제와 구분하기 어려운 '극사실주의' 콘텐츠가 주를 이룰 것입니다. 동시에 다른 한쪽에서는 독창적인 세계관과 스토리를 기반으로 한 AI 캐릭터 콘텐츠가 강력한 팬덤을 형성하며 영향력을 키워나갈 것입니다.

   
   

2. '진짜' 인간 크리에이터의 역할 변화: AI가 만들어내는 완벽한 콘텐츠 속에서, 인간 크리에이터들은 오히려 '인간적인' 매력, 즉 진정성, 날것의 감정, 실시간 소통 능력을 더욱 강화해야 할 것입니다. AI는 흉내 낼 수 없는 깊이 있는 경험과 교감을 제공하는 것이 인간 크리에이터의 핵심 경쟁력이 될 것입니다.

   
   

3. 콘텐츠 소비 방식의 변화: 사용자들은 단순히 예쁘고 보기 좋은 콘텐츠를 넘어, 특정 세계관에 '과몰입'하고 캐릭터와 상호작용하며 노는 새로운 방식의 콘텐츠 소비를 즐기게 될 것입니다. 브랜드와 크리에이터는 이제 팬들이 적극적으로 참여하고 즐길 수 있는 '놀이터'를 제공해야 합니다.

   
   

AI가 주도하는 새로운 시대는 이미 시작되었습니다. 변화의 흐름을 읽고 발 빠르게 대처하는 브랜드와 크리에이터만이 치열한 경쟁 속에서 살아남아 새로운 기회를 잡게 될 것입니다.

지금, 당신의 브랜드는 미래를 향해 나아갈 준비가 되셨나요?